驰聘南北 威扬山东 ——碣石名将曾逢年传略

叶良方

曾逢年（1809～1885） 陆丰碣石镇南门口曾厝人。清碣石镇第70任水师总兵官。他早岁顽皮好动，喜欢入拳馆练武。因家乡濒临大海和军营，自幼就喜欢研究水师营务和风潮汛期，对海洋气象变化规律颇具造诣。青年时期，他长得身材魁梧，不仅武艺高强，且深谙水师韬略。道光初年，在碣石镇军营风气的影响下，在碣石镇水师营中当兵，历迁把总、千总等职。道光十九年（1839），他随碣石镇总兵黄贵、李贤等至珠江口虎门等海面，参与抵抗英国舰船的侵略行为而积功，迁升广东水师提标游击。道光二十二年（1842）八月十七日，经两广总督祁土贡奏请荐举，朝廷以曾逢年升任广东水师提标参将。道光二十五年（1845）实授广东南澳镇总兵。翌年冬，道光帝下旨赐他登仕郎“恩荣”匾。

道光二十九年（1849）五月，曾逢年母亲病重垂危，家中乏人照顾。历来侍母至孝的他闻讯很焦急，为照顾老母亲的病况，他通过与上司的良好关系，活动调往家乡任职。两广总督徐广缙为其孝心所感动，罔顾朝廷律例而让他出任碣石镇总兵。传说他调任碣石总兵后，为寻找合法的借口，命人在卫城外挖一条约丈余的大水沟，然后上奏朝廷“臣本家与碣石卫城，有隔河千里之远”云云。依清回避制度： “参将以上军官不得在本府任职，都司以上必须在本籍五百里外任职”。之所以规定文官不带父亲赴任，因文官儒质，生怕办大案时严父徇私责难；武官不带母亲赴任，生怕出征时慈母泣泪，影响儿子杀敌之威；至于本地人不在本地当官，无非担心其夹私误政。在回避制度极为严格的封建时代，他能在家乡当官是绝无仅有之事，或谓他是南澳岛深澳人，他才能规避朝廷的处罚。不过，他在碣石履职仅五个多月，当年九月就被两广都督徐广缙将他与阳江镇总兵王鹏年对调，令他赴任阳江镇总兵官。翌年底，曾母在碣石病逝，经徐广缙奏朝廷批准，允许他回乡丁忧守孝。离任之际，他向徐广缙推荐了刚升署为大鹏协副将的碣石同乡温贤，署理阳江镇总兵印务。咸丰八年（1858）五月，他调任为山东登州镇总兵，心中再无牵挂千里迢迢赴任山东蓬莱（今山东省蓬莱市）。登州府下辖蓬莱、牟平、文登、黄县等县及其海域，是山东半岛最北端的水师重镇，也是外省漕运京城贡物的必经之路。他从王鹏年总兵接过登州镇印篆后，长年率领水师巡洋于青岛湾经庙岛海峡至胶州湾的广大海域，保护南方诸省从黄海开往渤海船只的安全。翌年八月，江浙起运新漕，经由苏门岛、石岛、俚岛、刘公岛、威海、芝罘等登州所辖之海域。每当南方漕船运粮至辖区泊港，因所属水师存船无多，新造广艇一时尚未能到，他唯恐麾下有失，均亲统舟师迎接，并巡历海洋沿途护送。他这种亲力亲为保护山东海面过往漕船的安全，给咸丰帝留下深刻的印象。

咸丰十年（1860）正月，英法联军火轮船大小四艘，进入山东与直隶交界的总关口洋面停泊，意欲拦阻江南各省运输贡物的漕船，朝廷谕令僧格林沁等一体严防。二月初八日，山东巡抚文煜奏称探有火轮船一艘，夹板船三艘，陆续由东南大洋驶至福山之罘岛口停泊。咸丰帝以五百里谕令，通知文煜督饬在事文武，在沿海一带晓谕居民，严切禁止。并密令登州镇总兵曾逢年亲统师船，督饬将弁来回巡查海面，对进入山东各港口的海运漕船妥为保护，防止夷船乘便抢掠。在战火中纷飞之中，他虽然在千里之外的北方，仍与家乡人事保持密切联系，听说玄武山元山庙重建，他特地捐出薪俸并题送“旋枢密运”匾额，派家丁送回碣石挂在玄武寺大殿中。这时候，他所镇守的登州镇(今蓬莱阁)，不仅面临着英法联军舰艇在海面的威胁，而且在陆地上也面临着十余万捻军的强大攻击压力。但是，他是经过长期战火考验的老将，对此胸有韬略，应付裕如。咸丰十一年二月，李成、张闵刑所率领的捻军攻陷山东等处，声势甚盛。据戴燮元《东牟守城纪略》载：“曾逢年，广东人。水师宿将也。六月间奉命督办防务，时海防甫撤东昌，用兵登郡，营兵多半奉调，存城兵仅300余名，司库已三季不发饷。总镇曾逢年惟以无兵无饷忧，至是始传三营议设防。家君已奉先祖慈讳月余，署府觉罗常筠未到。蓬莱县知县张国华及练局绅董、广东候补知县赵元章等，诣府请筹防务府，为定章程十七条交镇县局议行。”因此，在戴燮元父亲等乡老的支持下，曾逢年筹足了守城的粮饷。八月初旬，捻军进至莱州、登州一带。其中南部捻军窜逼登州，他指挥中营游击舒泰和守备率中营亲兵105名，与右营都司毛凤岭率兵125名登城防守。九月，捻军首领李成、张闵刑等分两路进入胶东半岛。十月，两路捻军东进会师抵近登州城外扎营，即架起云梯围攻，其势甚急。在大兵云集的情况下，曾逢年指挥若定调兵入登州城死守，连续击败围攻的捻军。捻军在登州受挫，向东经栖霞往宁海、文登、荣城而去。登州府“各州县士民殉难至七、八万人，被掳亦数万人，得还者十二、三焉。”捻军再次分兵东进围攻福山县城，同时进军烟台。他奉檄统师追击流窜的捻军，连克青州、淄川等郡城。进驻青州后，他号召兵士开垦田畴种植禾谷，以充足军中食粮，使当地百姓赖以安宁。

同治元年（1862）二月，山东巡抚谭廷襄向朝廷奏称：遵办海防，现饬登州镇总兵官曾逢年严加防守。十二月，朝廷令他带官兵一千五百名迎剿捻军。并指示他说：“贼如窜近北路，即抽拨前敌各队驰往堵扼。所筹尚属妥协，着即就现有兵力相机剿办，迅扫逆氛。”翌年二月，捻军又自安徽入山东。僧格林沁率大军驻山东督剿，檄令总兵曾逢年督攻援助淄川守军，豫防外匪赴援。他奉令进攻捻军叠有斩获，并将捻军最为骁悍之将领姬魁击毙，挫其锋锐，使捻军仅余数百精兵，其势渐穷。就在他领军在战火中生死搏杀之际，有人散布他衰老不能乘骑上阵等谣言。因此朝廷谕查地方大吏曰：“续派之曾逢年闻其年老不能乘骑，究竟带兵能否出力？”并询问淄川近日军情如何？令山东巡抚谭廷襄查明迅速覆奏。谭廷襄遂督饬他等克日攻陷淄川县城，不准再事迟延。三月，阎敬铭奏上“遵派大员办理东昌搜捕安抚事宜，及恳留王继庭、曾逢年各折片。”谓总兵曾逢年尚非不能乘骑，年力亦未甚衰等语。同治帝遂下谕称：“该总兵在山东有年，情形较熟即着准其暂留淄川，会筹防剿迅克坚城。如实不能得力，仍着即行拨回，将此由六百里谕令知之。”又下谕称：“将捻匪一股逼向东南，毋令与淄川股匪合并。雷凤鸣勇队既经调赴淄川，即着谭廷襄饬令曾逢年妥为驾驭。僧格林沁即可就近督饬相机剿办。谭廷襄现已回省，着即严饬曾逢年等速将淄城挖濠等事，克日妥办。”五月，同治帝又下谕曰：“曾逢年着准其带印在营，俟克淄川后，再将登州镇印交李懋元接受任事。将此由六百里各谕令知之。”战后，他得知朝廷有权臣排斥他，不由心灰意冷萌生退意。不久他以母老为借口，要求解除兵职归家侍养（实际其母早已逝世）。朝廷亦顺水推舟下谕曰：“山东登州镇总兵官曾逢年开缺养亲，以广东香山协副将李懋元为山东登州镇总兵官。”他遂将登州镇印交给李懋元，以此返回离别多年的碣石城曾厝巷。

王之正《陆丰县志》对此评曰：“曾逢年，碣石人，幼岁从戎，道光中平寇积功，历阶擢镇南澳。嗣补碣石、阳江等镇，旋调登州，时捻匪攻陷山东等处，势张甚。奉檄统师出剿，克服青州、淄川等郡邑，随加安辑招民，开垦田畴，种植禾谷，民赖以宁。寻以母老，解组归养，卒于家”。