湖东“山龙船”的历史溯源

苏香

湖东“山龙船”，是陆丰湖东人民喜闻乐见的一项传统文艺节目，是湖东镇喜庆节日一项不可缺少的文娱活动，它以优美的划船舞姿和悦耳的渔歌对唱并举表演，具有浓厚的地方文化特色。

“山龙船”，又名“旱龙船”，以模仿水上龙船竞渡而在陆上操作而得名。龙船分为船头、船身、船尾，船头和船尾均用竹蔓编制，重彩描绘而成。船身采用布料制作，全长20—30米左右，绘有龙鳞、水纹。船头棱角耸立，船尾上翘，整体观之，状若蛟龙，栩栩如生。

“山龙船”主要以群体操作为主，每只人员30—50人，有单船操作，也有男女二船并划。操作时，船员手执船桨，腰系船身布料，分立于船中两边，前面一人舞头，一人撑尾，中间一人敲锣、一人打鼓、一人擎旗。开始时，舞动龙头的吹哨指挥前进，船员紧跟音乐节奏及哨子声，做相应的划船动作，船尾掌舵者尾随其后，与船头步伐作相应的配合动作，轴压整艘龙船舞姿。这一切进入正常状态之后，优美的渔歌声缓缓响起，船员鼓足干劲，边挥桨，边高唱。此时龙船的表演技巧达到顶峰，气氛热烈雄壮。整体观之，仿若蛟龙在海浪中奔腾穿游。

湖东“山龙船”这项由来已久的传统民间文娱表演活动，据说最早盛传于明朝崇祯年间（1628—1644年），由湖东人模仿水上“划龙船”动作，通过提炼、简化，然后演变搬迁到陆上操作而来。显而易见，“山龙船”主要来源于水上的“划龙船”，那么，水上的“划龙船”又源于何时何处？

据史书记载，“划龙船”的最初创始人源于春秋战国时的越王勾践。战国时，位于南方海域区的越国，为抵御诸侯国的侵扰，勾践经常率领古越族人在海上进行军训。军训期间，勾践为激励士气，消除战士疲劳，便在海上摆擂台，树旗帜，配鼓乐，以“划龙船，竞上游”的形式，排兵列阵，进行水师操练。于是，在蔚蓝苍茫的大海上，一条条训练有素，干劲十足的“龙船队”便应运而生。越国亡后，隶属楚国，吴越百姓便把这项水上军训活动传承下来，从此，南方沿海地区便有了“划龙船”这项文娱活动。

到战国晚期（公元前305年），楚国三闾大夫屈原因反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟而遭流放。公元前278年，秦国大军南下攻打楚国郢都（湖北荆州），屈原因不忍心看到楚国沦亡悲剧，便愤然投江而亡。吴越百姓为纪念他的忠贞之心和爱国情操，在农历五月初五屈原死亡这天，在江湖海面上“划龙船”拯救他，同时，向江湖大海抛掷粽子喂鱼，以防鱼伤其尸体。有南朝·粱宗慎《荆楚岁时》记载：“五月五日竞渡，俗为屈原投汩罗河日，伤其死，故命舟楫以拯之。”后来，吴越百姓便把农历五月初五这天称为“端午节”。自此，每到这日，江南古吴越人便在江湖海面“划龙船”、“抛粽子”祭祀纪念他，这一习俗此后一直流传于江南沿海地区，相沿至今。