湖东人的“蚊仔节”

苏香

大凡湖东人，都知道农历四月初八要吃饭茶（或称菜茶），这种饭茶做法与陆城咸茶大同小异，但吃法意义却大不相同。在城陆，吃咸茶已属家常便饭，人们往往只作为午餐的一种吃法而已，而在湖东，却源于一个古老的民间传统节日，即“蚊仔节”。

小时，每逢四月初八这天，常见家乡的妇女孩子挎蓝提袋，到田间採摘一种俗称“臭乍苗”的野生植物做饭茶。这一种野生植物开小花、结小粒，其花心、嫩叶芬香异常，可与肉菜煎炒做成菜肴，这种以“臭乍苗”为主配料的饭茶，泡上干饭和茶汤后，芬芳扑鼻，口感纯香，苦中带甘，吃起来带有一股浓郁芬芳的青草味儿，具有补脾益胃，消滞积食之功效。

在陆丰博美、湖东、甲子等地，农历四月初八这天都有吃这种青草饭茶的习惯。按当地人习俗，饭茶上桌后，家人不能马上动筷食用，须等女主人打死几只蚊子，默念祈祷后方可食用，祈祷词诸如：“清除蚊子咬叮，保佑合家安康”等语。仪式古朴简单，没有隆重的排场，也没有热烈的气氛，然而，这个简朴的传统节日却寄托着人民对美好生活的一种追求和企盼。

旧时，因为生活贫困，居住环境恶劣，人民深受大自然蚊虫蟑子等扰搔侵害，人身健康无法保障，过这个节日，是人们企盼有个洁净安宁的家园安身立命，祈求安康的一种美好祝愿！不过，随着时光流逝和人们思想观念的改变，这个节日已渐趋淡化，甚至为现代人所淡忘。在湖东，尽管吃茶习俗相延至今，但打蚊子祈祷的仪式却已被淡化。因此，现在有些当地人，只知四月初八要吃饭茶这一习俗，却不知其真正来由。