明碣石卫名将花茂传略

——创建明碣石卫城的名将

叶良方

花茂（约1332～1410），安徽巢县人。明洪武中年任广东都司时，创建广东卫所制，亲筑碣石卫城于海丰县东南部海滨。他原是元朝地方民兵武装的将领，从猛将陈野先假投降归附予明太祖朱元璋麾下。元至正十五年（1355）秋，弄假成真的陈野先被红巾军杀死后，他率部随明大军平定江西省，击败陈友谅部队。再平定中原、山西、陕西等地，战功显赫，被朝廷升授武昌卫副千户。继之入川征讨西蜀，攻克瞿塘关，占据重庆城。再率所部攻下广西左右江及田州古城，被朱元璋晋升为神策卫指挥佥事。洪武八年（1375），设立广州左卫右卫。他调任为广州左卫指挥佥事（正四品），一举平定阳春、清远、英德、翁源、博罗诸山寨叛蛮以及东莞、龙川诸县乱民；又扫平电白、归善之乱贼，围剿连州、广西、湖广瑶族各部；晋升为广东都指挥同知（从三品），再迁广东都指挥使(正二品)。洪武十四年（1381），花茂向朝廷上言：“广东南边大海，奸宄出没。东莞、笋冈诸县逋逃蜒户，附居海岛，遇官军则诡称捕鱼；遇番贼则同为寇盗。飘忽不常，难于讯诘。不若籍以为兵，庶便约束。”建议朝廷将飘泊江河海口的疍民，招抚为镇守沿海的兵勇，消弭乱源。之后设东莞、大鹏两守御千户所，归南海卫管辖。洪武二十年（1387）六月，博罗瑶民起事，杀巡检，焚官署，攻州城。广东都指挥使司花茂发兵镇压，捕首领应仲华等11人送京师斩决，余党平息。十月，惠州海贼谢以青聚众举事，攻陷城邑，又为花茂率兵所平息。接着韶州英德周广全等县民聚众作乱，亦被他将兵讨平之。

洪武二十五年（1392），花茂以年老体衰，请以长子花荣代职。朱元璋念勋旧，并考虑到广东是重要的海防战略地区，非重臣不能镇守。因此，谕命他继续担任广东都司。同时擢升花荣为东胜卫指挥使，以安其心。时倭乱初起，沿海震动。洪武二十七年（1394），花茂又上奏建言：“请设沿海依山广海、碣石、神电等二十四卫所，筑城竣池，收集海岛隐料无籍等军，仍于山海要害地立堡屯军，以备不虞”。经洪武帝批准后，朱亮祖遣派他帅兵驻守建置碣石等卫城。他不顾年老衰弱之躯，跋涉千里巡察广东沿海形势，到处相度山川地理，先后在碣石、广海、神电、平海等地督建二十四卫所城池。为彻底根除后患，他呕心沥血筹划万全之计，招集沿海疍民和在海面上从事抢劫的海盗，经过短期的训练，转化成为戌守当地卫所的将士。他冒着酷暑带领旗下众将士巡视粤东沿海，对碣石卫城的战略地位尤其重视。他见海丰负山阻海，地理形势极为险要，不禁喟然叹曰：“海丰滨海，其东旗峰叠见，入寇以为指北，城之便”。于是上奏朝廷经下诏批准，开始在碣石湾、红海湾和大亚湾等广阔的海岸线上大规模兴建城防。碣石卫城高二丈（6.4米），城池厚一丈八尺（5.8米），周围一千一百五十丈（3680米），雉堞二千二百六十二个。城壕深一丈（3.2米），宽一丈八尺（3.5米）。敌楼四座，楼下辟门；东、北城门是陆路通道，西、南城门有水路可直通大海。花茂还在城内建置了军城隍庙，作为卫城的保护神祇，以激励官兵的戌防意志。据江日升《台湾外记》载，他曾堪舆碣石城地理云：“卫有强龙一百二十四步直出海口，后当有佗嚣，公孙述之流，与国运相终始。”筑建时，命军士将环绕碣石的地龙断开，并断言：“国末亦必有一强者，霸此方二十年”。《爝火錄》亦载有《碣石卫旧志》花都司记曰：“卫地二十五步，有强龙入海，必有愧嚣、公孙述辈踞此二十秋。计利兴灭足二十载，时日无多寡，其应验如此。”至明末，果然有苏成、苏利武装集团占据碣石城凡二十年。

洪武二十七年（1394）冬十月，在筑建碣石卫城的同时，他派千户盛玉筑建甲子门守御千户所城。甲子门原有宋乾道五年（1169）承奉郎范有仁退休后建置的顺济石桥。该桥横跨天后庙前至河东桥尾汕（今东官渡），至开禧二年其后裔范良臣又添建十间，共125孔。千户盛玉请示花茂如何处理，花茂考虑到此桥的存在，容易被倭寇利用。既方便倭船在此泊海，也便于其军队从河东过渡发起攻击，从而不利于甲子所城的防守。加上建城资金不敷，故盛玉命军士拆毁顺济石桥，一举两得，以其基石砌建甲子所城。翌年（1395），花茂又命千户马帖木筑建海丰县守御千户所城，作为明朝的海丰县治，并将海丰所从惠州卫划归碣石卫就近管辖。八月十五日，再命麾下千户候良，在海丰金锡都捷径村筑建捷胜守御千户所等城池，各屯军驻守海防，以备不测。

永乐六年（1408），甲子门所城终于全面竣工。他在盛玉的陪同下视察甲子门城，欣然用楷书题下“溟南锁钥”四字，由盛玉命工匠镌刻于甲子天后宫前的石壁上。每字高1米，宽2.5米。字径0.5米。为巩固祖国的南海边疆，花茂将军做出了伟大的贡献。永乐八年，他在广东都指挥使任上逝世，被朝廷赐葬于安德门。《明史》有传。長子花荣袭其职，次子花英，果毅有父风，永乐年间亦以军功晋升为广东都指挥使。